「ホーネット、飛翔せよ」

■Title: Hornet Flight（邦題「ホーネット、飛翔せよ」上・下） Author : Ken Follett （戸田裕之訳、ヴィレッジブック、2004年12月20日第１刷発行）

感じ方にも色々ある。最初の一文から魅了される場合もあれば、最初は取っ付き難いが途中から面白くなる場合など、様々だ。この本は後者の部類に入るだろう。実は宮城谷昌光氏の「晏子」（新潮社）もそうだった。２、３頁読んで、これには参ったと思い、半年ほど放置していたが、何とはなしに読んでみると、上巻の中程（新築の合戦辺り）からもう止められない気持ちになっていた。この本も、プロローグでエニグマ系のものなら他でも読んだなと思ってしまい（勘違い、笑）、あっちこっちと寄り道をしていた。

同じKen Follettでも、「Eye of The Needle（針の眼）」（The New American Library）だと、「It was the coldest winter for forty-five years.....」と云う出だしから既に何かを予感させるような気がした。我ながら、感じ方とは面白いものだと思う。いずれにせよ、スーッと引き込まれていくときの気持ちが堪りませんね。

さて、題名のホーネットだが、これはホーネット・モスと云う小型複葉機のことである。田舎の農場に置かれたホーネットの状況はと云うと「機はわずかに片側に傾いでいたが、見ると、片方の脚が傷み、タイヤの一つがぺちゃんこになっていた。胴体…それは何かの種類の布でできていて、ところどころに小さな裂け目やしわ…」と云う有様である。

主人公のハラルド・オルフセンも「機体の修理はさらに大事（おおごと）のように」思っていた。でもね、カレン・ダクウィッツに「できないんじゃないかしら。…」なんて言われると、「すぐにわかるさ」なんて応じて、修理しちゃうんだな。彼の性格に起因するところも大だが、愛することは素晴らしいもんですね。ナチスドイツに挑むデンマークの若い二人、無事、使命を果たすことが出来るのか。最初に私が感じたものとは全く趣を異にした話に、私の心は躍らされてしまった。

この作品は冒険小説として面白いのだが、様々なことを思い浮かべながら読んでも面白い。例えば、英国の動き等を見ていると、浅田彰氏の「ヘルメスの音楽」（ちくま学芸文庫）の「戦争は遊戯である。ゲーム、ではない。あくまでも遊戯である。」（戦争を茶化している訳ではありません）を思い出す。また、敵役のペーター・フレミング（デンマーク公安部の警部補、ナチスへの協力者）の心の動きを見ていると、Erich Frommの「Escape from freedom（自由からの逃走）」を改めて考えてしまう。

私も大空を飛んでみたいな。高所恐怖症だけどね。